《轉載》久咳不癒 應懷疑其他病變

近年來，肺結核有死灰復燃的跡象，使得平時就有慢性間歇性咳嗽症狀的老年人，被誤為是得到了肺結核。

由於老化，老年人的呼吸道以及肺部本身的彈性組織、氣管壁及血管衰退，而使得氣管內正常的分泌物不易排出，並阻塞在肺部，使得老年人經常出現咳嗽現象。

事實上，「咳嗽」也是一種防衛性反射作用之一，其主要是為了將氣管內的分泌物咳出，以免阻塞呼吸道的通路。

假若老年人持續咳嗽超過三至四個星期以上，則必需要排除是否有潛伏性的肺疾病；而常見導致老年人持續性咳嗽的原因，主要是過敏性支氣管氣喘、鼻腔後鼻涕倒流、慢性支氣管炎，以及胃食道逆流所導致的「吸入性肺炎」。

有某些老年人有數十年抽菸的歷史，因而導致慢性支氣管炎，甚至在臨床上出現呼吸困難的「肺氣腫」，這時咳嗽的現象會更加顯著，甚至會伴隨著出現心肺功能不全的病症。

假若咳嗽所咳出的痰含有血絲，需先排除某些特定器官的病變，如鼻炎、鼻竇炎、支氣管炎、肺炎、肺膿瘍、支氣管擴張症，甚至肺結核及肺腫瘤；可藉由胸部Ｘ光檢查，找出某些特定的疾病。

此外，咳嗽也是早期心臟衰竭的先兆現象，假若再加上其他心臟衰竭症狀，如端坐氣喘、心悸、右上腹脹痛，甚至下肢水腫及運動後呼吸困難，更需要排除是否有突發性心衰竭的可能性。

此外，少數老年人咳嗽是由於藥物引起的，其中最常被發現的有血管張力轉換阻斷劑，而少數則是由於服用抗心律不整的乙型腎上腺素接受器阻斷劑。因此，對於老年人間歇性或持續性的咳嗽，藥物使用史的詢問也非常重要。